Aliénor d'Aquitaine

Régine Pernoud présente ici une passionnante biographie de ce personnage assez controversé. Je dois reconnaître que cet ouvrage m'a vraiment fait découvrir un autre regard sur cette reine de fâcheuse réputation.

Héritière du duché d'Aquitaine, reine de France par son mariage avec Louis VII de France, elle épouse en secondes noces le futur roi d’Angleterre, Henri II Plantagenêt, auquel elle donnera de nombreux enfants, dont Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre. Elle fut, avant la reine Victoria, grand'mère de l'Europe, ayant des descendants dans toutes les cours d'Europe (Blanche de Castille, femme de Saint Louis, était sa petite fille, et fut choisie spécialement par Aliénor pour épouser l'héritier du trône de France). 

Après une jeunesse quelque peu frivole, elle fut à la fois une femme de lettres, introduisant à la cour d'Angleterre les troubadours et l'amour courtois,  et un personnage politique de premier plan : avec une grande énergie et clairvoyance, elle sut administrer son duché comme le royaume d'Angleterre, défendre ses possessions et intérêt, et anticiper le développement des villes et de la bourgeoisie en accordant les premières communes. 

Pour reprendre la pensée de Jacques Le Goff, sa mauvaise réputation est sûrement due à la place éminente qu'a occupée cette femme énergique, dans un monde pourtant dominé par les hommes...